Qué son las oraciones subordinadas y cómo se construyen

¿Te preguntas qué son exactamente las oraciones subordinadas, cómo reconocerlas y, sobre todo, cómo construirlas sin errores? Si alguna vez dudaste entre usar que o de que, o si no sabes cuándo va coma en una subordinada de relativo, este artículo es para ti. Aquí entenderás cómo se forman las oraciones subordinadas con ejemplos claros, cuáles son sus tipos, qué nexos utilizan y qué pruebas prácticas puedes aplicar para analizarlas y escribirlas con seguridad.

Qué es una oración subordinada

Una oración subordinada es una proposición que depende de otra principal para tener sentido completo. No se sostiene por sí misma: cumple una función dentro de la oración mayor (de ahí el nombre subordinada). La unidad resultante se llama oración compleja y está formada por una oración principal y una o varias proposiciones subordinadas.

A diferencia de las oraciones coordinadas, unidas por nexos como y, o, pero y que comparten jerarquía, en las subordinadas hay dependencia jerárquica: una parte se integra en la otra como si fuera un sujeto, un complemento, una expansión del nombre o un modificador circunstancial.

Estructuralmente, podemos visualizarlo así: [Oración principal] + [Nexo subordinante] + [Oración subordinada]. Ese nexo puede ser una conjunción, un pronombre relativo o un adverbio relativo.

Partes y nexos de una subordinada

Tipos de nexos más frecuentes

• Conjunciones: que, si, porque, aunque, para que, cuando, mientras, antes de que, después de que, como, aunque, a fin de que, con tal de que, aunque, si bien, etc.
• Pronombres relativos: que, quien(es), el/la/los/las que, el cual y variantes, cuyo/a/os/as.
• Adverbios relativos: donde, cuando, como.

El tipo de nexo sugiere el tipo de subordinada y su función. Por ejemplo, que puede introducir una sustantiva (Quiero que vengas) o actuar como pronombre relativo en una adjetiva (El libro que compré).

Modos y tiempos verbales

El modo verbal depende del significado y del nexo:

• Indicativo para hechos y afirmaciones (Me alegra que llegas temprano en muchas variedades; en español estándar, suele preferirse el subjuntivo tras verbos de emoción: Me alegra que llegues temprano).
• Subjuntivo para deseo, finalidad, posibilidad, duda o valoración (Quiero que vengas, Es posible que lleguen, Para que lo entiendas).
• Infinitivo cuando el sujeto es el mismo o la lengua lo permite (Quiero salir, Antes de comer).

Tipos de oraciones subordinadas

Subordinadas sustantivas

Funcionan como un sustantivo dentro de la oración. Pueden ser sujeto, complemento directo (CD), atributo, complemento de régimen (término de preposición) u otros.

• Como sujeto: Que vengas temprano me alegra. Prueba: sustituye por eso: Eso me alegra.
• Como CD: Quiero que vengas temprano. Prueba: sustitución por eso: Quiero eso.
• Como término de preposición: Confío en que harás lo correcto. Prueba: Confío en eso.
• Con infinitivo: Prefiero salir temprano. Si el sujeto cambia, se recurre a que + subjuntivo: Prefiero que salgas temprano.

Nexos típicos: que, si (para interrogativas indirectas), expresiones de infinitivo. Ejemplos:

• Es evidente que la economía se recupera.
• No sé si aceptarán la propuesta.
• Nos pidieron que entregáramos el informe.

Queísmo y dequeísmo: Algunos verbos y expresiones exigen de que (estar seguro de que, darse cuenta de que) y otros solo que (decir que, opinar que). Ejemplos correctos:

• Estoy seguro de que llegarán. (no: seguro que en registros formales)
• Me di cuenta de que faltaba un dato.
• Dijo que vendría (no: dijo de que).

Truco: intenta la sustitución por un sintagma preposicional. Si la preposición es exigida por el verbo (me di cuenta de), mantén de que. Si no, evita la preposición.

Subordinadas adjetivas o de relativo

Funcionan como adjetivos: modifican a un sustantivo (el antecedente) y se introducen por pronombres o adverbios relativos.

• Especificativas (sin comas): restringen el significado del antecedente. Ej.: Los estudiantes que estudiaron aprobaron. No todos los estudiantes, solo los que estudiaron.
• Explicativas (entre comas): añaden información accesoria. Ej.: Los estudiantes, que estudiaron mucho, aprobaron. Se entiende que todos estudiaron.

Nexos: que, quien(es), el cual (y variantes), cuyo/a/os/as, donde, cuando, como. Selección orientativa:

• que es el relativo más general: La novela que leí.
• quien(es) se usa preferentemente con antecedente humano y a menudo precedido de preposición: La persona a quien escribí.
• el cual y variantes, en registros formales y tras preposición compleja: Los datos sobre los cuales se basa el informe.
• cuyo expresa posesión: El autor cuyas obras leí (concuerda con el poseído: cuyas obras).
• donde, cuando, como funcionan como adverbios relativos: La ciudad donde nací, El día cuando nos conocimos (hoy se prefiere a menudo en que), La forma como lo hizo (o en que).

Ejemplos:

• Necesito un informe que sea claro y breve. (Especificativa)
• Madrid, cuya arquitectura admiro, cambia cada año. (Explicativa)
• La razón por la cual renunció sigue sin aclararse.

Subordinadas adverbiales

Modifican al verbo principal expresando circunstancias. Se dividen en propias (de lugar, tiempo, modo) y impropias (causales, finales, consecutivas, condicionales, concesivas, comparativas, temporales complejas, etc.).

Propias: lugar, tiempo, modo

• Lugar: Coloca el cuadro donde prefieras. Prueba: sustituye por allí.
• Tiempo: Cuando llegues, avísame. Prueba: sustituye por entonces.
• Modo: Hazlo como te indiqué. Prueba: sustituye por así.

Impropias: relación lógica

• Causales (porque, puesto que, ya que): No salí porque llovía. Indicativo para la causa real.
• Finales (para que, a fin de que): Estudié para que me entendieran. Subjuntivo.
• Consecutivas (así que, de modo que, de manera que): Estaba cansado, así que me fui. Indicativo, salvo matiz final (de modo que + subjuntivo) en usos normativos cuidadosamente diferenciados.
• Condicionales (si, a menos que, con tal de que): Si llueve, nos quedamos. Indicativo para condiciones reales; subjuntivo en hipotéticas remotas (Si lloviera, nos quedaríamos).
• Concesivas (aunque, por más que, aun cuando): Aunque sea tarde, seguiré. Indicativo si se presenta un hecho; subjuntivo si expresa posibilidad o hipótesis.
• Comparativas (como, más/menos… que, tanto… como): Trabaja más de lo que crees. Concordancias y correlaciones cuidadosas.

Ejemplos agrupados:

• Puesto que ya llegaron, empezamos.
• Lo explicó para que nadie dudara.
• Si hubieras llamado, te habría esperado.
• Aunque llueva, saldremos / Aunque llueve, salimos (hecho vs. eventualidad).

Cómo construir oraciones subordinadas paso a paso

• 1. Define la idea principal: ¿Qué afirmas, niegas, deseas o explicas? Ej.: Quiero…
• 2. Decide la función de la subordinada: ¿Sujeto, CD, circunstancia, explicación de un nombre?
• 3. Elige el nexo adecuado:
  • Sustantiva de CD: que o infinitivo: Quiero que vengas / Quiero venir.
  • Relativa: pronombre/adverbio relativo: El libro que leí, el lugar donde nací.
  • Adverbial: conjunción según relación lógica: porque, si, para que, aunque, cuando.
• 4. Selecciona modo y tiempo verbal:
  • Deseo/fin/posibilidad: subjuntivo (que vengas, para que entiendas).
  • Hecho/causa real: indicativo (porque llueve).
  • Condición remota: imperfecto de subjuntivo + condicional (si vinieras, iríamos).
• 5. Ajusta la concordancia: En relativas, el relativo concuerda con el antecedente; en sustantivas, cuida la concordancia del verbo con el sujeto implícito o expreso.
• 6. Orden y puntuación: Puedes anteponer la subordinada para dar énfasis; usa comas en explicativas y en algunas adverbiales antepuestas si aportan un inciso claro.
• 7. Verificación con pruebas:
  • Sustitución: por eso (sustantivas), allí/entonces/así (adverbiales), o por el antecedente (relativas).
  • Conmutación: cambia el nexo por otro válido y comprueba el sentido (a fin de que → para que).
  • Supresión: ¿Puedes suprimir la subordinada sin romper la gramática? Si aporta información esencial (especificativa), no la elimines ni la encierres entre comas.

Ejemplo completo:

Oración principal: Necesitamos.
Propósito: final (para que).
Subordinada: todos entiendan el proceso con subjuntivo (entiendan) por finalidad.
Resultado: Necesitamos que todos entiendan el proceso para que el lanzamiento sea un éxito.

Puntuación y estilo en subordinadas

• Relativas especificativas: sin comas. Las personas que llegaron tarde entraron después.
• Relativas explicativas: entre comas. Mi hermano, que vive lejos, viene en verano.
• Adverbiales antepuestas: coma frecuente si forman un miembro inicial: Cuando termines, avísame.
• Adverbiales pospuestas: la coma es opcional y depende de la entonación: Avísame cuando termines (sin coma, lo más común).
• Evita ambigüedades: coloca los complementos cerca del elemento al que modifican y elige pronombres relativos claros (el cual en contextos formales complejos).
• Economía y ritmo: las oraciones subordinadas pueden encadenarse, pero procura no saturar la frase con incisos innecesarios.

Casos frecuentes y errores típicos

• Porque / por qué / porqué / por que:
  • porque: causa: No vino porque estaba enfermo.
  • por qué: interrogativa: ¿Por qué no vino?
  • porqué: sustantivo: El porqué es desconocido.
  • por que: secuencia de preposición + relativo u otro elemento: La razón por que (por la que) no vino…
• Dequeísmo/queísmo:
  • Correcto: Estoy convencido de que aprobarás.
  • Incorrecto: Estoy convencido que aprobarás (queísmo).
  • Incorrecto: Pienso de que aprobarás (dequeísmo).
  Prueba: verifica si el verbo rige preposición (convencido de sí; pensar no).
• Si no / sino:
  • si no condicional + negación: Si no estudias, suspendes.
  • sino oposición: No vino Juan, sino Pedro.
• Cuando y futuro: tras cuando con valor futuro, usa subjuntivo: Cuando llegues, llámame (no: cuando llegarás).
• Aunque hecho vs. hipótesis: Aunque llueve (hecho, indicativo) / Aunque llueva (posibilidad, subjuntivo).
• Donde/adonde/a donde:
  • donde estático: Vive donde nací.
  • adonde / a donde direccional: Voy adonde me llamen.
• Cuyo concuerda con el poseído, no con el poseedor: La autora cuyas novelas leí (concuerda con novelas).

Trucos prácticos para identificar subordinadas

• Sustitución por pronombres:
  • Sustantivas: eso — Me alegra eso.
  • Adverbiales: allí/entonces/así — Fui allí, Lo hice así.
  • Relativas: sustituye la relativa por adjetivo o elimina la cláusula para comprobar si era explicativa.
• Transformación a infinitivo: si el sujeto es el mismo, puedes usar infinitivo: Antes de salir por Antes de que salgamos (con matices de registro).
• Escoge el nexo por el significado: causa → porque; finalidad → para que; condición → si; oposición → aunque; tiempo → cuando.
• Atención a la redundancia: evita construcciones como lo que es cuando no aportan información: El motivo es que…, mejor que El motivo de lo que es que….

Ejemplos comentados

Analiza estas oraciones para ver cómo se forman:

• Quiero que me llames cuando llegues.
  — Sustantiva de CD (que me llames) + adverbial temporal (cuando llegues) con subjuntivo por valor futuro.
• El documento que enviaste, que estaba incompleto, fue devuelto.
  — Primera relativa especificativa (que enviaste), segunda explicativa (que estaba incompleto) con comas.
• Lo preparé para que pudieran revisarlo con calma.
  — Final (para que) con subjuntivo (pudieran).
• Aunque hizo frío, disfrutamos del viaje.
  — Concesiva con hecho real (indicativo: hizo).
• Necesito a alguien en quien confiar.
  — Relativa con preposición + quien por antecedente humano.
• Si hubieras avisado, habría esperado.
  — Condicional irreal del pasado: pluscuamperfecto de subjuntivo + condicional compuesto.

Mini guía de construcción por objetivos

• Expresar causa: usa porque, puesto que, ya que. Ej.: Se canceló porque no había quorum.
• Expresar propósito: para que + subjuntivo. Ej.: Lo expliqué para que no hubiera malentendidos.
• Poner una condición: si + indicativo para reales; + subjuntivo para hipotéticas: Si lloviera, pospondríamos.
• Introducir información describiendo un nombre: relativa con que, quien, cuyo. Ej.: El equipo cuyo capitán debutó ganó.
• Fijar el momento o el lugar: cuando, mientras, donde. Ej.: Te escribo cuando llegue (subjuntivo por futuro).

Ejercicios rápidos con soluciones

Prueba tu comprensión. Identifica el tipo de subordinada y, si procede, justifica el modo verbal.

• Me molesta que hables tan alto.
  Solución: Sustantiva de sujeto o CD según análisis; con que + subjuntivo (hables) por valoración.
• El informe en el que trabajaste necesita una revisión.
  Solución: Relativa especificativa introducida por en el que; modifica informe.
• Si terminas antes, avísame.
  Solución: Condicional real con indicativo (terminas).
• Aunque parezca difícil, lo lograremos.
  Solución: Concesiva con subjuntivo (parezca) por hipótesis/posibilidad.
• Necesitamos datos para que el análisis sea fiable.
  Solución: Final con subjuntivo (sea).
• El día en que nos conocimos no lo olvidaré.
  Solución: Relativa especificativa (en que) con valor temporal.

Plantillas útiles que puedes adaptar

• Deseo: Quiero que + subjuntivo / Quiero + infinitivo.
• Opinión: Creo que + indicativo / No creo que + subjuntivo.
• Finalidad: para que + subjuntivo / a fin de que + subjuntivo.
• Causa: porque + indicativo / puesto que + indicativo.
• Condición: si + indicativo (real) / si + imperfecto de subjuntivo (irreal).
• Concesión: aunque + indicativo/subjuntivo según hecho o hipótesis.
• Relativa: antecedente + que/quien/el cual… + verbo.

Checklist final de revisión

• ¿La subordinada cumple una función clara (sujeto, CD, circunstancia, modificador)?
• ¿El nexo elegido expresa la relación semántica correcta (causa, fin, condición…)?
• ¿El modo verbal es coherente (indicativo vs. subjuntivo) con el significado?
• ¿Las comas están bien usadas (explicativa vs. especificativa; adverbial antepuesta)?
• ¿Has evitado dequeísmo y queísmo comprobando la regencia del verbo?
• ¿La relativa concuerda con su antecedente y no hay ambigüedad?